فلزات معدنی در جهان، به سه گروه فلزات آهنی، غیر آهنی و گران‌بها، تقسیم می‌شوند. اصطلاح «فلزات غیر آهنی» به آن دسته از فلزاتی اطلاق می‌شود که در ترکیب شیمایی آنها، «مقدار کمی» آهن استفاده شده باشد. قابلیت انعطاف‌پذیری مزیت اصلی این فلزات است و در برابر زنگ‌زدگی و خوردگی مقاومت بالایی دارند؛ آلومینیوم، مس، سرب، روی، قلع و هم‌چنین فلزات گران‌بهایی مانند طلا و نقره از جمله فلزات غیر آهنی هستند.

اهمیت فلزات غیرآهنی از آنجایی است که کاربرد فراوان و ارزش افزوده بالایی داشته و می‌تواند سهم مهمی در اقتصاد کشورمان داشته باشد. این بدان معناست که نباید صرفاً به خام‌فروشی نفت بیندیشیم بلکه باید به ذخائر معدنی که ایران در حداقل ۱۰ نوع ماده معدنی، جزء غنی‌ترین کشور‌های جهان است، توجه بیشتری داشته باشیم.