بیرونیت، مرجان فضلی: به نقل از ماینینگ تکنولوژی، معدن کاراجاس، بزرگترین معدن سنگ آهن جهان، در ایالت پارا در برزیل شمالی واقع شده است. این معدن کاملاً متعلق به شرکت برزیلی واله است و دارای ذخایر قطعی و احتمالی ۷/۲ میلیارد تن سنگ آهن است.
منطقه کاراجاس دارای غنی ترین ذخایر و عیار سنگ آهن در هر نقطه از جهان است و در اواخر دهه ۱۹۶۰ هنگامی که یک هلیکوپتر فولاد آمریکا برای سوختگیری مجبور به فرود در تپه ای در منطقه شد، این منطقه کاملاً به طور تصادفی کشف شد. نقشه برداران به وضعیت مهم تپه اشاره کردند و متعاقباً دریافتند که محتوای آهن منطقه به اندازه ۶۶ درصد است.
بعد از آن دیگر ذخایر معدنی منطقه کشف شد. معدن کاراجاس نه تنها در سنگ آهن غنی است، بلکه دارای منگنز، مس، قلع، آلومینیوم و حتی طلا است.
این معدن به منظور کاهش انتشار آلودگی و هزینه های سوخت، یک عملیات حمل و نقل کاملاً بدون کامیون و با استفاده از سیستم های اتوماسیون را اجرا می کند.
در سپتامبر ۲۰۱۴، ای بی بی ۱۰۳ میلیون دلار برای نصب سیستم های برقی و اتوماسیون برای کمک به جابه جایی مواد معدنی در اطراف معدن برای کارآمدتر و ایمن‌تر کردن سیستم حمل بدون کامیون، هزینه کرد.

توسعه کانسار و معدن آهن کاراجاس
فولاد آمریکا در ابتدا می خواست به تنهایی کانسار آهن کاراجاس را توسعه دهد، اما دولت برزیل حاضر نبود کنترل کانسار را به یک شرکت خارجی واگذار کند.
در سال ۱۹۷۰، دولت برزیل در عوض تصمیم به ایجاد یک شرکت سرمایه گذاری مشترک به نام آمازونیاس مینراکائو گرفت که ۵۱ درصد متعلق به واله و ۴۹درصد متعلق به فولاد آمریکا بود.
به دنبال آن، فولاد آمریکا در سال ۱۹۷۷ با فروش سهم خود به شرکت واله به مبلغ ۵۵ میلیون دلار از شراکت با واله کناره‌گیری کرد. واله در معدن کاراجاس در سال ۲۰۰۹، ۲۳۷/۹ میلیون تن سنگ آهن تولید کرد، این مقدار در سال ۲۰۰۸ برابر ۳۰۱/۷ میلیون تن بوده است.
برزیل در حال حاضر بزرگترین صادر کننده سنگ آهن با تولید سالانه بیش از ۵۱۰ میلیون تن است.

توسعه معدن سنگ آهن کاراجاس
در سال ۲۰۰۷، واله یک پروژه توسعه معدن برای کاراجاس تصویب کرد. پروژه ۲/۴۸ میلیارد دلاری، این پروژه با نام کاراجاس ۱۳۰، ۳۰ میلیون تن در سال را به ظرفیت فعلی ۱۰۰میلیون تن در سال اضافه می کند. در سال ۲۰۰۹، ۷۹۸ میلیون دلار به این پروژه واگذار شد. این پروژه شامل ساخت کارخانه جدید از جمله واحدهای خردایش اولیه ، فرآوری و طبقه بندی بود.
سرمایه گذاری قابل توجهی در تدارکات نیز انجام شد. برنامه تکمیل این پروژه در ابتدا در نیمه دوم سال ۲۰۰۹ برنامه ریزی شده بود، که این زمان به تعویق افتاد.
برای جبران تأخیر در تکمیل پروژه کاراجاس ۱۳۰، یک پروژه براون فیلد ۱۰ میلیون تن در سال دیگری در محدوده شمالی کاراجاس ساخته شد. این پروژه در نیمه اول سال ۲۰۱۰ به پایان رسید و ظرفیت کارخانه تغلیظ آهن را ۱۰میلیون تن در سال افزایش داد.
این شرکت در ماه نوامبر سال ۲۰۱۴ مجوز عملیات را برای توسعه پیت N۴WS در کاراجاس گرفت. این مجوز از طرح تولید برای سال ۲۰۱۵ و ۲۰۱۶ در مجتمع معدن پشتیبانی می کند.

زمین شناسی و ذخایر سنگ آهن کاراجاس
سنگ معدن کاراجاس در سازندهای آهنی آرکئن یافت می شود. توالی آتشفشانی تا عمق بین ۱۰۰ متر و ۱۵۰ متر هوازده شده است در حالی که اکسیداسیون در عمق حدود ۵۰۰ متر در آهن‌های نواری زون ماده معدنی مشاهده شده است.
بالای ۸۰ درصد ذخیره شامل یک لیمونیت غنی شده و نرم و شکننده در نزدیکی سطح می باشد که در عمق عمودی حدود ۳۰۰ متر به هماتیت می‌رسد. هماتیت غنی، اما سخت تر است و بیشتر پوسته‌های سلیسی در هماتیت نرم به وجود می‌آیند اما به عنوان یک انتقال دهنده به ساختار نوار آهنی غیر غنی در عمق عمل می‌کند.
منطقه کاراجاس دارای ذخایر شناخته شده ۱۸ میلیارد تن با میانگین عیار آهن ۶۵/۴ درصد است.
ذخایر به تعدادی گروه‌های کانساری تقسیم می‌شوند:
- بزرگترین آن‌ها محدوده شمالی است:
۶۲۰۰ میلیون تن ذخیره با ۶۵/۸ درصد آهن، ۰/۰۳۸ درصد فسفر، ۱ درصد Sio۲،
۱/۰۵ درصدAl۲o۳ ،
۰/۴۵ درصد منگنز، ۰/۰۱ درصد گوگرد،
۰/۰۲ درصد KO،
۰/۰۳ درصد Na۲o و ۱/۸۸ درصد LOI.
- محدوده جنوبی (۳۵ کیلومتری جنوب):
۱۰۴۰۰میلیون تن ذخیره با ۶۶/۳ درصد آهن
- محدوده ریج شرقی:
۴۰۰میلیون تن ذخیره با ۶۵/۹ درصد آهن
- محدوده فلیکس ریج جنوبی:
۶۰۰میلیون تن ذخیره با ۶۲/۸ درصد آهن
تولید در حال حاضر شامل کمتر از ۱ درصد AL۲O۳ و Sio۲، کمتر از ۰/۰۳ درصد P۲O۵ و کمتر از ۰/۳ درصد منگنز با ۱۰ درصد قطعات درشت و ۹۰ درصد قطعات ریز است.
براساس تخمین های سال ۲۰۰۹، منطقه کاراجاس حاوی۷/۲ میلیارد تن انواع ذخایر قطعی و احتمالی است.

معدنکاری روباز در کاراجاس
در این عملیات از یک مجتمع معدن روباز با ظرفیت اولیه ۳۵میلیون تن در سال استفاده شده است که به زودی گسترش می‌یابد.
همچنین از بندر آب های عمیق در نزدیکی شهر سائو لوئیس در ایالت شمال شرقی مارانهائو جهت حمل و نقل استفاده می شود.

تولید سنگ معدن آهن در کاراجاس
تولید سنگ آهن واله در سال ۲۰۱۳ در کاراجاس ۱۰۴/۸۸ میلیون تن بود که نسبت به سال ۲۰۱۲ کاهش ۱/۸ درصدی داشته است.
در ژانویه ۲۰۱۲، واله همچنین مجوز بهره برداری از پیت N۵ Sul را گرفت، که اجازه می دهد تا به توده معدنی جدید در معدن N۵ کاراجاس دسترسی پیدا کنند. اعتقاد بر این است که توده معدنی جدید بالاترین محتوای آهن را در نمونه کارهای واله دارد.
پروژه The Additional ۴۰ در نیمه دوم سال ۲۰۱۳ عملیاتی شد و در نیمه اول سال ۲۰۱۴ به ظرفیت کامل رسید، تولید سنگ آهن در این مجموعه معدن را ۴۰ میلیون تن در سال گسترش داد. واله در سال ۲۰۱۵، ۱۲۹/۶ میلیون تن سنگ معدن از کاراجاس تولید کرده است. تقریباً ۱۴۸/۱ میلیون تن سنگ معدن از این معدن در سال ۲۰۱۶ تولید شده است.

جزئیات توسعه معدن آهن کاراجاس و پیمانکاران درگیر آن
یک پروژه بزرگ با نام Carajas Serra Sul S۱۱D Iron برای گسترش معدن و فرآوری در مجتمع معدن کاراجاس در سال ۲۰۱۶ تکمیل شد. این پروژه یک سرمایه گذاری ۱۹/۶۷ میلیارد دلاری از جمله ۸/۰۸ میلیارد دلار برای راه اندازی معدن و کارخانه فرآوری جدید و ۱۱/۵۹ میلیارد دلار به زیرساخت‌های تدارکاتی اختصاص داده شد. این پروژه در جولای ۲۰۱۳ مصوبات زیست محیطی دریافت کرد. معدن S۱۱D در دسامبر ۲۰۱۶ افتتاح شد. این پروژه راه حل های نوآورانه ای از جمله سیستم بدون کامیون و فرآوری خشک را ارائه می دهد.
تحویل اجزای اولیه این پروژه از مارس ۲۰۱۴ آغاز و ساخت آن در سال ۲۰۱۶ به پایان رسید. پروژه آهن کاراجاس S۱۱D بیش از ۹۰ میلیون تن سنگ آهن در سال با ۶۶/۷ درصد محتوای آهن تولید و عرضه می کند. این به تحکیم بیشتر موقعیت واله در بازار جهانی سنگ آهن کمک می کند.
کوماتسو تا سال۲۰۲۴، ۳۷ دامپ تراک الکتریکی ۹۳۰ ای با سیستم حمل و نقل خودکار را در این معدن مستقر خواهد کرد.
همچنین واله در نوامبر ۲۰۱۹ با ویوو همکاری کرد تا یک شبکه خصوصی LTE/۴G را برای بهینه سازی کارایی تجهیزات خودکار در معدن کاراجاس به کار بگیرد.